Sylvie Ciochetto, guide conférencière à l’Office de Tourisme Marches du Velay Rochebaron vous présente sa chronique patrimoine. Retrouvez sa chronique en podcast sur RCF.fr
La ville ancienne de Monistrol était autrefois protégée par des murailles. Un dispositif composé de 5 portes ponctuait l’enceinte fortifiée. 2 des portes permettaient de passer de la ville au domaine de l’Evêque du Puy autour du château qui était lui aussi muré.
Mais il y avait surtout 3 portes principales qui ouvraient sur les différentes grandes directions :
- La Porte des Capucins au nord qui donnait sur le marché et partait en direction du Chambon ;
- Le Portail Neuf qui défendait l’entrée du côté de la route du Puy en Velay ;
- Enfin, de la Porte de l’Arbret partait le chemin de Lyon.
La tour de l’Arbret qui jouxtait la porte du même nom, est aujourd’hui le seul témoignage qui subsiste des murailles qui défendaient la ville ancienne. Il s’agit d’une tour carrée qui formait l’angle oriental des défenses de la ville. On peut voir d’ailleurs encore sur la tour la présence d’une meurtrière. La porte s’appuyait sur le donjon et l’arcade dont on voit encore le départ enjambait l’étroite rue de l’Arbret qui menait vers le quartier à l’arrière de l’église.
Cette porte qui était très fréquentée a porté différents noms comme la porte de l’Arbret ou la porte de Saint Marcellin. Pour la tour carrée, on parle généralement de la Tour de l’Arbret. Ce nom viendrait de la présence d’arbres qui composaient le verger de l’évêque situé à proximité. Le monument est communément appelé « le donjon » par les Monistroliens.
Comme la muraille, la construction des portes et leur entretien étaient de la responsabilité de la ville. En 1817, les portes de la ville sont en mauvais état. Le maire demande à un architecte de faire un rapport. Les conclusions sont problématiques pour différentes raisons :
- Les portes entravent le passage des chars,
- Elles empêchent la circulation de l’air
- Et enfin, elles bouchent la vue et la perspective.
Par conséquent, le maire prendra une ordonnance de démolition de la porte de l’Arbret. La tour échappera à la démolition mais elle sera abaissée vers 1840.
Depuis sa restauration en 2010-2011, la tour de l’Arbret abrite différentes associations. Elle conserve également les archives de la société d’Histoire de Monistrol.
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