Saint-Pal-de-Chalencon, commune de Haute-Loire, aux confins de la Loire et du Puy-de-Dôme, est située au sud des Monts du Forez, au cœur de la vallée de l’Ance à près de 900 m d’altitude et à 30 km de La Chaise-Dieu.
Cette cité médiévale labellisée “Petite Cité de Caractère” réserve bien des surprises aux amateurs de vieilles pierres et de villages authentiques : château, fortifications, portes d’entrée de bourg, église gothique, maisons à tourelles , etc…
Le village surplombe un vaste panorama de forêts et de pâturages valorisé par de nombreux producteurs et artisans et idéal à parcourir à pied, VTT ou à cheval.
Une Petite Cité de Caractère qui surprend !
Occupée depuis la préhistoire, Saint-Pal-de-Chalencon se révèle un véritable trésor pour celui qui se donne du temps pour y faire une halte.
Au premier coup d’œil, il y a un site : comme offert sur un plateau, en venant de l’ouest, on découvre de loin le château et l’église détachés du bourg médiéval.
La visite se fait en toute tranquillité. Plusieurs parkings sont à disposition autour du village.
3 portes fortifiées ouvrent l’accès au village. Le château féodal en forme de U, édifié entre le XIIème et le XVème siècle abrite cheminées gothiques, plafond à la française, fenêtres à meneaux, gargouilles, blasons, etc… et surtout un magnifique escalier d’honneur situé dans une tour hexagonale.
Les courageux emprunteront la fameuse “Montée des cloches” en forte pente pour accéder à l’église Saint Paul qu’il faut impérativement visiter. Une piéta en bois polychrome du XVème siècle, une descente de la croix peint par un élève de Delacroix et une très belle Vierge Noire du XVIIIème siècle constituent un ensemble d’œuvres remarquables à découvrir absolument.
D’autres témoignages du passé dans la campagne environnante
Découvrir la Petite Cité de Caractère de Saint-Pal-de-Chalencon, c’est aussi se lancer sur les chemins des alentours .
Le chier Marty, sorte de gros rocher granitique, conserve des traces de vie des hommes préhistoriques. Nos ancêtres venaient, ici, polir leurs outils tranchants.
Ne vous fiez pas à l’allure banale de la Chapelle Notre Dame de Lorette située aux croisement d’une voie de pèlerinage vers le Puy-en-Velay ! Elle recèle une œuvre exceptionnelle : un groupe de 4 personnages en pierre polychrome du XVème siècle !
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